Entre les symboles dont les
anciens se sont servis pour nous figurer la noblesse, les Romains l'ont
ingénieusement représentée par un croissant3. En
effet, la noblesse est une de ces choses qui doivent toujours prendre
des nouveaux accroissements de lumière par la
nécessité qu'elle a de croître toujours en vertu.
Aussi ce demi-cercle lumineux est le symbole que la maison d'Allamont
s'est voulu rendre propre, le portant dans ses armes afin d'ajouter
à l'obligation générale de toute la noblesse un
motif particulier de perfectionner de plus en plus son croissant par
l'éclat de ses belles actions. Or, afin que le monde connaisse
avec combien de réputation elle s'est acquittée
jusqu'à présent de ce devoir et combien glorieusement
elle a augmenté de nos jours le lustre de son antiquité,
je me servirai du témoignage d'un grand roi4 tiré de la
patente du comte de Brandeville, Théodore d'Allamont, oncle
paternel de notre généreux défunt, de laquelle
j'ai cru devoir vous donner ici la lecture pour appuyer ce que j'ai dit
de la splendeur et des accroissements de cette illustre maison.
"Patente d'érection de la terre de
Brandeville en comté pour messire Théodore d'Allamont.
Philippe de par la grâce de Dieu roi, etc.
A tous présents et à venir, savoir
faisons que comme aux rois et princes souverains desquels tous
états et degrés de noblesse, prééminence et
seigneurie dépendent, convient et appartient d'élever et
décorer d'honneur, titres et prérogatives ceux qui par
continuels exercices, expériences de notables vertus, faits et
services, ils connaissent l'avoir mérité et en être
dignes et capables, afin de tant plus les mouvoir, induire et obliger
à y persévérer de bien en mieux et inciter et
attirer d'autres, même leurs successeurs, à les inviter et
ensuivre et les aiguillonner non seulement pour atteindre à la
bonne renommée et réputation d'iceux mais aussi au plus
haut degré et comble de vertu pour l'avancement du public.
Et nous ayant été fait rapport des
bons et signalés services que nous a rendus notre cher et
féal messire Théodore d'Allamont, chevalier, seigneur de
Brandeville et Vaux5, justicier des nobles de notre pays, duché
de Luxembourg et comté de Chiny, prévôt de Bastogne
et Marche, et que la famille de laquelle il descend aurait de temps
immémorial été illustre et d'ancienne chevalerie
militaire et que passé quelques siècles, Pierson
d'Allamont6, chevalier, aurait épousé demoiselle Philippe
du Chaufour, héritière de Didier du Chaufour, chevalier,
seigneur du dit Chaufour et de Malandry, personnage de grand pouvoir en
ce temps-là, qui pour ses intérêts particuliers
aurait fait la guerre à ceux de la cité de Metz et que
dès lors, les dites seigneuries seraient demeurées
à la dite famille d'Allamont, ayant celle de Malandry longtemps
auparavant appartenu à Jehenne de Malandry et les sujets
d'icelle de tout temps (comme ils font encore à présent)
de nuit et de jour, aussi bien en temps de paix qu'en temps de guerre,
fait la garde à la porte du château du dit Malandry. Et
ceux de la dite famille d'Allamont auraient de suite fait plusieurs
illustres alliances et que tous les prédécesseurs
auraient de suite servi à notre très auguste maison
d'Autriche.
Pareillement, messire Antoine d'Allamont, son
aïeul, lequel en l'année 1532 a été capitaine
de 500 hommes de pied et défendu la ville de Virton contre les
Français jusqu'à ce que par force d'armes, il aurait
été contraint de se rendre à discrétion de
l'ennemi duquel il serait demeuré prisonnier 17 mois, ayant
été délivré par ordre de la reine Marie de
Hongrie, lors gouvernante de nos Pays-Bas. Il aurait été
pourvu du gouvernement de Montmédy par le roi Philippe II de
glorieuse mémoire et par après, de maréchal de
camp de l'armée qui entra en France sous la conduite du comte de
Mansfeld7 et aurait par ordre de don Jean d'Autriche levé un
régiment d'infanterie wallonne au dit pays de Luxembourg.
Et messire Jean d'Allamont, son père, lequel,
ayant commencé à servir dès l'an 1566, se serait
trouvé au siège de Valenciennes8 au secours de France
sous la charge du comte d'Aremberg, en la bataille de Frise
renommée par la mort du dit comte et du comte Adolphe de Nassau,
chef de l'une et l'autre armées, en la bataille de Moncontour,
au siège et prise de la ville de Mons, en la déroute des
ennemis pendant le dit siège, appelé des Tout-Nods et en
une autre déroute du prince d'Orange au même siège
et en la prise de la ville de Zutsen.
Et ayant, en considération des dits services,
été pourvu du gouvernement de Montmédy au temps
des plus grands troubles9 de nos Pays-Bas lorsqu'à faute de
ponctuel paiement, les soldats se rendaient maîtres et livraient
leur gouverneur à l'ennemi, le dit messire Jean d'Allamont
aurait trouvé moyen de donner une paye à ceux de la
garnison de la dite ville de Montmédy qui, moyennant, seraient
restés fidèles.
Et, étant arrivé en nos Pas-Bas le
susdit Jean d'Autriche, le dit messire Jean d'Allamont aurait par son
ordre traité avec le comte de Chomberg, maréchal de camp
des reîtres licenciés de France et en tiré 700010
pour notre service, lesquels avec deux compagnies d'hommes d'armes et
quatre d'infanterie, y jointe la noblesse de notre duché de
Luxembourg et comté de Chiny, auraient été les
premières troupes dont le dit Jean d'Autriche se serait servi
pour réduire les provinces rebelles de nos Pays-Bas à
notre couronne et que peu après, icelui messire Jean d'Allamont
aurait, par commission du dit Jean d'Autriche, traité et conclu
avec les Etats des provinces rebelles une cession d'armes et
levé une grosse somme d'argent en la ville d'Anvers pour notre
service, ayant en la dite commission aventuré sa vie et
occasionné les bons succès11 qu'eurent nos armes sous la
conduite de don Juan d'Autriche.
Et qu'à l'imitation de ses
prédécesseurs, le dit messire Théodore d'Allamont
nous aurait servi plus de 40 ans, ayant dès l'âge de 14
ans porté les armes jusques à ce qu'ayant le comte de
Bouquoy été déclaré général
de l'empereur et levé un secours des gens de guerre de nos dits
Pays-Bas par ordre de notre bon oncle, l'archiduc Albert, icelui aurait
donné au dit messire Théodore d'Allamont une compagnie au
régiment du dit comte avec laquelle il aurait servi 5 ans en
Bohême12 en plusieurs rencontres, batailles, prises et
sièges de villes, principalement en la retraite du pont de
Vienne en Autriche où il aurait maintenu la demi-lune qui
était devant le dit pont, aux sièges de Gratz, Rosenberg,
Frise, Pragaditz, les deux dernières ayant été
remportées d'assaut, auxquels il se serait fait paraître
des premiers.
Après, il serait entré en garnison de
la ville de Melck, laquelle ayant été
assiégée par l'ennemi, y commandant le dit
Théodore d'Allamont à la garnison de 400 hommes
seulement, il aurait soutenu le dit siège par l'espace de six
semaines, résisté à plusieurs assauts et enfin
obligé l'ennemi à le lever au grand contentement de
l'empereur pour être icelle ville de conséquence à
cause du passage du Danube.
Qu'en la fameuse bataille de Prague, il aurait eu
l'honneur de mener l'avant-garde sous son commandement et l'escadron
volant des enfants perdus et poursuivant sa pointe jusqu'à la
fin de la bataille, commençant et continuant l'escarmouche,
emportant une demi-lune avec trois pièces de canon, il se serait
trouvé des premiers devant les portes de la dite ville de
Prague. Et après, serait entré avec le secours dedans la
ville de Presbourg assiégée et soi trouvé au
combat opiniâtré devant la dite ville qu'il contraignit
l'ennemi de lever le siège avec grande perte de gens de part et
d'autre.
Et étant le dit messire Théodore
d'Allamont retourné d'Allemagne, se serait trouvé au
siège de Breda13, commandant à cinq compagnies du
régiment du prince de Chimay et trois autres du régiment
du marquis de Brandenbourg avec poste particulier au quartier de
Tershaide qu'il aurait défendu contre les attaques des ennemis
et, la dite ville étant rendue, il aurait eu ordre de se joindre
avec les susdites compagnies au gouverneur de Wesel pour
l'exécution de certaine entreprise, laquelle n'ayant eu effet
à cause de la mort du dit gouverneur causée d'un coup de
canon en allant reconnaître, le dit messire Théodore
d'Allamont aurait reçu ordre de commander toutes ces troupes
destinées à la dite entreprise, composées du
régiment du duc de Nieubourg, des dites cinq compagnies, de
trois du marquis de Brandenbourg et de quatre compagnies de cavalerie
et quatre pièces de canons avec train, attirail et munition de
vivres, avec ordre de les ramener en garnison, comme il aurait fait,
nonobstant que les ennemis l'étaient côtoyant avec une
armée plus puissante.
En considération desquels services il aurait
après la mort de son frère, capitaine de cavalerie et
prévôt de Bastogne et Marche, été pourvu de
la dite charge de prévôt. Depuis, aurait suivi14 le comte
d'Emden envoyé avec une armée au Palatinat au secours de
Frankendael et pour la récupération d'autres places
occupées par les Suédois, s'étant signalé
à celle de Spire.
Que son frère aîné, messire Jean
d'Allamont, seigneur du dit lieu de Malandry, nous aurait semblablement
servi de longues années tant en campagne qu'en gouvernement de
la dite ville de Montmédy, laquelle il aurait conservée
et défendue contre les entreprises des ennemis. Et qu'un autre
frère, messire Louis d'Allamont serait aussi
décédé capitaine en notre service.
Pour ce est-il que nous, les choses susdites
considérées et ayant égard favorable à
l'ancienne extraction, loyauté, valeur, fidélité
et autres bonnes qualités du dit messire Théodore
d'Allamont, ensemble aux dits services, voulant à cette cause
l'élever, accroître et décorer des plus grands
honneurs, droits, prérogatives et prééminences,
avons icelui messire Théodore d'Allamont de notre certaine
science, grâce, libéralité, pleine puissance et
autorité souveraine, fait et créé, faisons et
créons comte par ces présentes et sa terre de Brandeville
consistante en haute, moyenne et basse justice, située en notre
pays et duché de Luxembourg, et érigeons par ces
présentes en dignité, titre et prééminence
de comté avec ses appartenances et dépendances, hauteurs,
juridictions et revenus y appartenant au dit messire Théodore
d'Allamont et ce que lui et ses successeurs y pourront ajouter, unir et
incorporer à l'avenir.[...]
Donné en notre ville de Madrid, royaume de
Castille, l'onzième jour du mois de décembre, l'an de
grâce 1652. [...]"
5. Brandeville est situé près de Damvillers et
l'ancienne cense de Vaux se trouvait entre Fresnois et Montmédy
comme on le voit sur la carte et comme en témoigne encore
aujourd'hui la ferme de Vaux.
6. Allamont se situe près de Briey en Meurthe-et-Moselle
tandis que Malandry est proche de Carignan dans les Ardennes. Chaufour
se trouvait à proximité de l'actuel village de
Quincy-Landzécourt en Meuse. Philippe IV rappelle plus loin que,
s'il est roi d'Espagne, il n'en descend pas moins des Habsbourg
d'Autriche.
7. Il s'agit de Pierre-Ernest de Mansfeld qui fut gouverneur de
Luxembourg de 1545 à sa mort en 1604. Au service de
Charles-Quint, il "entra en France" en 1552 où il s'empara de
Stenay, traversa la Meuse, bombarda Villefranche, brûla
Montfaucon en représailles contre Henri II qui venait d'occuper
Verdun et Damvillers (cf Mgr Aimond Histoire de Dun).
8. L'auteur est très au fait de l'histoire de cette
époque qu'il déroule dans l'ordre chronologique exact :
Valenciennes, fief calviniste, se rend le 24 mars 1567 à
Noircames envoyé par le duc de Parme, à
Heiligerlée en Frise se déroule le 23 mai 1568 une
bataille où périssent effectivement le comte d'Arenberg
pour les Espagnols et Adolphe de Nassau du côté calviniste
(toutefois le chef de l'armée est Louis de Nassau, son
frère, et non Adolphe), à Moncontour en 1569, le futur
Henri III, duc d'Anjou, vainc l'armée protestante de Coligny,
Mons est investi en juillet 1572 par les troupes du duc d'Albe qui en
chasse l'armée de Louis de Nassau, enfin Zutphen (et non
Zutsen), ville de Gueldre, est prise par Don Fabrique, fils du
même duc d'Albe, le 12 novembre de la même année.
9. Les "grands troubles" font allusion au climat quasi
insurrectionnel né de la politique très autoritaire au
plan administratif (impôts) et au plan religieux
(persécution des calvinistes) des Espagnols dans les Pays-Bas,
notamment en la personne du duc d'Albe, gouverneur pour Philippe II de
1567 à 1573 qui créera précisément un
"Conseil des troubles", véritable tribunal d'exception, organe
essentiel de la répression.
10. Schomberg (1540-1599) servit Henri III et Henri IV et commanda
effectivement des troupes de reîtres levées en Allemagne.
Le chiffre de 7000 mercenaires négociés par Jean III
d'Allamont paraît excessif sachant que Mansfeld lui-même,
gouverneur de la province de Luxembourg, ramènera de Lorraine
seulement 5000 hommes de renfort. Pour preuve que Jean III d'Allamont a
bien négocié avec les "Etats des provinces", de Waha
publie en annexe la lettre par laquelle Juan d'Autriche bloqué
à Luxembourg négocie avec les Etats siégeant
à Bruxelles afin d'obtenir un cessez-le-feu préliminaire
à de véritables négociations, promettant de
libérer les Pas-Bas de la soldatesque espagnole odieuse à
la population.
Tout ce passage confirme en tout cas la tradition de
fidélité du Luxembourg au catholicisme et à
l'Espagne.
11. L'auteur exagère certainement et déforme
l'histoire au bénéfice du pouvoir espagnol : les "bons
succès" se réduiront à une seule victoire
très peu décisive à Gembloux. Pour le reste, don
Juan d'Autriche, l'illustre vainqueur de Lépante, ne
réussira nullement à "réduire les provinces
rebelles", attendant en vain des renforts de son frère Philippe
II et se résignant à signer l'Edit perpétuel de
Marche-en-Famenne par lequel il acceptera le principe du retrait des
troupes espagnoles hors des Pays-Bas.
12. Allusions dans tout le passage qui suit à
différents épisodes de la guerre de Trente Ans à
ses débuts où les troupes catholiques eurent la
suprématie, notamment à la bataille de la Montagne
Blanche, appelée ici bataille de Prague, en 1620. L'archiduc
Albert régna sur les Pays-Bas de 1598 à 1621, date de sa
mort.
13. Breda fut pris par le général espagnol Spinola
en 1625 quelques jours après la mort de Maurice de Nassau.
14. Autres épisodes secondaires probables de la guerre de
Trente Ans dans laquelle s'impliquèrent les Suédois.
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