(Privolnoï, territoire de Stavropol, 1931).

Homme politique russe.

Membre du comité central du Parti communiste d'union soviétique depuis 1971, et du bureau politique depuis 1980, il a succédé en mars 1985 à K.O. Tchernenko au poste de secrétaire général.

Il a donné l'impulsion à de profondes réformes (Perestroïka) et est parvenu au premier accord de désarmement avec les États-Unis, en décembre 1987. Il a été nommé président du Præsidium du Soviet suprême en oct. 1988, élu à la tête de l'État par le Congrès du Peuple en 1989 et réélu secrétaire général du P.C.U.S. en 1990. Après l'échec d'un coup d'État des communistes conservateurs, en août 1991, il abandonna ses fonctions à la tête du P.C.U.S. et resta président de l'Union jusqu'au 25 déc. 1991.

Il reste comme le symbole de l'émancipation progressive des peuples d'Europe de l'Est , Prix Nobel de la paix 1990.