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Homme
politique soviétique (1879-1940). D'une famille de moyenne
bourgeoisie juive, il devint un militaire révolutionnaire
dès l'époque de ses études de droit à
l'université d'Odessa. Arrêté en 1898
et déporté en Sibérie, il
s'évada en 1902 et passa en Angleterre. Il rencontra
Lénine. Rentré en Russie en fév. 1905, il
devint le chef du siviet de Saint-Petersbourg, en
majorité menchevik. De nouveau arrêté
et déporté, il réussit encore à
s'évader et vécut en exil.
Trotski parvint à Petrograd au milieu de mai 1917, peu
après Lénine. C'est seulement en juill. 1917 qu'il
se rallia aux bolcheviks et il devint membre du Conseil central.
Son rôle au cours de la révolution fut presque aussi
décisif que celui de Lénine. Président du
soviet de Petrograd, il fut nommé commissaire du peuple
aux Affaires étrangères en oct. 1917, puis
commissaire à la Guerre (1918), poste dans lequel il
montra son génie d'organisateur. Mais la révolution
russe n'était pour lui qu'une étape vers la
révolution mondiale, où le prolétariat des
pays de l'ccident jouirait, cette fois, un rôle
décisif. Après la mort de Lénine (1924), la
lutte commença entre Staline et Trotski. S'appuyant
sur l'appareil du parti, Staline parvint peu à peu
à éliminer son rival et à faire triompher ce
qui était, au fond, la thèse d'un socialisme dans un seul
pays. Trotski fut exclu du parti (nov. 1927) et
relégué au Kazakhstan, avant d'être
expulsé du territoire soviétqiue (janv. 1929).
Il fonda la IVe Internationale, qui défendit l'idée
de la révolution permanente et mondiale. Établi en
France en 1933, il fut expulsé en 1935, et se
réfugia en Norvège (1936), puis au Mexique (1937).
Lors des procès de Moscou, il fut accusé de
préparer l'assassinat de staline. Il sentit dès
lors sa vie menacée. Il devait mourir assassiné par
un agent stalinien qui s'était introduit dans son
entourage.
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