Vidéo : Les Portugais donnent le coup d' envoi des grandes explorations en osant se risquer les premiers dans l'Atlantique Sud. Après avoir atteint les Açores, puis Madère, au début du XVè siècle, ils doublent en 1434 le redoutable cap Bojador, surnommé le "cap de la peur".
Au XV° siècle, seuls l'Europe, le Nord de l'Afrique et l'Ouest de l'Asie sont connus des Européens.
Henri le Navigateur (roi du Portugal) favorise l'exploration de l'Océan Atlantique et la découverte des côtes de l'Afrique (carte = portulan)
Les explorateurs recherchent de l'or, une nouvelle route pour les Indes.
En 1488 Bartoloméo Dias passe le cap de Bonne Espérance.
En 1498 Vasco de Gama arrive en Inde
 En 1492 Christophe Colomb arrive aux Antilles (et se croit
          en Inde).
        
Les inventions telles que l'astrolabe, la boussole et la
          caravelle équipée d'un nouveau
          gouvernail le gouvernail d'étambot, les cartes ou portulans
          ont permis ces explorations.
        


En 1519-1522 l'expédition de Magellan fait le premier tour du Monde.
        
Les Royaumes d'Europe créent des colonies (Nouvelle Espagne, Brésil, Angola, Mozambique, Philippines, Nouvelle Angleterre, Nouvelle France).
La conquête de l'Amérique a pour conséquences :
- le massacre des indigènes (conquête, travail forcé, maladie),
- le début de la traite transatlantique,
- l'arrivée de nouveaux produits en Europe (pomme de terre, mais, ...),
- le développement de ports sur l'Atlantique.
        
