Témoignages de MM. Faure-Brac de Cervières (Htes Alpes), Lefebvre d'Estrablin (Isère), Pouch et Taurisson de Noailles (Corrèze)./
1) Comment étiez-vous habillés ?- Ah ! Nous étions bien habillés, les Français ! On avait des pantalons rouges... un képi rouge, et puis une veste bleue; avec ça on était beau ! Les Allemands, eux, ils étaient habillés comme il faut : couleur bleu foncé... Les Allemands ils disaient "Tiens voilà les Franzouses" parce que c'étaient des silhouettes ces rouges, alors ca fait qu'ils nous voyaient de loin... Ah nom de Dieu ! On est resté plus d'un an avec cette tenue là. Parce que pour faire des costumes pour l'armée entière, vous comprenez, c'est pas en cinq minutes, oui./2) Comment ça a débuté, les tranchées, quand il n'y avait rien du tout dans un champ par exemple ?
- Ca a débuté pour se cacher, d'abord. Les Allemands s'arretaient. Ils tenaient bon. On n'attaquait pas toujours. Alors fallait commencer un petit trou pour se cacher le nez. petit à petit dans la nuit on améliorait son trou : on se garait quoi ! Et puis les régiments qui venaient après, ils continuaient le travail qu'on avait commencé.
*- Quand il pleuvait ?
* - Ah ! Qu'il pleuve ou qu'il ne pleuve pas, on était là. Fallait bien y rester. On était trempé le matin des fois ! Encore l'été ça allait bien; mais l'hiver des fois on se réveillait, on avait la capote raide de gel quand il avait tombé la rosée et gelé là dessus. Alors petit à petit c'est venu qu'on a afait des abris formidables, des abris profonds.3) Et les attaques comment se passaient-elles ?
- Ah ! Les attaques.. On était dans la tranchée, alors on nous avertissait : "à telle heure nous attaquons". Le matin on avait touché un quart de gnole, qu'on appelait. C'était... de la gnole. Je ne sais pas ce que c'était : il y avait un peu de tout ! Un litre de vin, un litre de café. Le capitaine passe : il nous a dit " vous avez touché ça ?" "Oui" Eh bien à midi il y aura à faire bien attention : sur le poste du commandant, un fusant (obus éclatant en l'air). Quand il éclatera ce sera l'attaque ! Et tout le monde dehors hein ! Je pars mais avantde sortir de la tranchée, je fais la tournée : que tout le monde soit sorti". Il nous commandait avec révolver au poing : ceux qui ne sortaient pas... Et tu sais les mitrailleuses tiraient, les obus tombaient. Tu étais mélangé dans les obus français, les obus allemands... J'ai vu un de mes camarades qu'un obus de 150 ou de 105 lui est tombé aux pieds : l'explosion l'a soulevé de terre, et j'ai dit : "t'as pas de mal". Il dit "non tu vois bien". Parce que dans la Somme la terre était mouvante. Il avait son fusil baïonnette au canon, et il a continué. Si tu réussissais à sauver ta peau, tu la sauvais. Si tu ne réussissais pas tu étais pris. C'est que tu sais, avec les copains, il y ades fois, c'était sauve-qui-peut...4) Et quand vous avez appris la signature de l'armistice ?
- A ce moment là j'étais en convalescence à cervières. Alors j'ai appris l'armistice, et je me rappelle que mon père s'est mis à pleurer et ma mère aussi. Alors voilà que mon père m'a dit : "maintenant je puis mourir, je sais que tu es revenu". Et il est mort. Ma mère est morte quelques mois après, mon père un an après... Et alors la tristesse de ceux qui avaient perdu leurs enfants ! Dites j'avais 2 camarades de mon âge, eh bien ils sont morts tous les deux à 24 heures d'intervalle. On a appris leur mort comme ça. Et tant d'autres....
trouvé sur le site http://dtriaudmuchart.free.fr/guerre_triaud_blondeau.htm
Eugêne BLONDEAU habitait 7, rue Marbeuf à Paris (10°) et exerçait la profession de fleuriste. Il est né le 12 mai 1884 au village de Beschevelle, commune de St-Julien (33). Il s'est marié le 19 décembre 1911 à la mairie du X° arrondissement, à Paris, avec Félicie BIENVENU. Son père Laurent BLONDEAU était sabotier. Sa mère, Joséphine VIVIER, habitait Royan en 1914, lors de la déclaration de la guerre.Le carnet de note du caporal E. BLONDEAU (206° Régiment de Ligne, 17° compagnie) qu'il nomme lui-même "Impressions de Campagne", a été trouvé dans un secrétaire de famille par M. Roland THOMAS et conservé précieusement. Son arrière grand-père, M. Alfred THOMAS, Chevalier du Mérite Agricole, Chevalier de la Légion d'Honneur, était maire de Malleloy (Meurthe et Moselle) pendant la guerre de 14. Ce carnet avait été enregistré par la gendarmerie de Pompey (54).
Mardi 4 août 1914 : "tout le monde est gai, d'une gaieté vraie"Le train, parti au chant de la marseillaise, tout le monde est gai, d'une gaieté vraie. On sent que tout le monde est prêt à faire son devoir. Les femmes sont superbes d'émotion contenue, d'espoir en la victoire et de résignation pour un tel sacrifice. Nous arrivons à Brétigny, on nous offre des fleurs, nous écrivons sur nos wagons " Honneur à Brétigny ", nous y écrivons aussi des inscriptions drôles et souvent spirituelles, des caricatures qui ne laissent aucun doute sur nos intentions à l'égard de l'Allemagne et surtout de l'empereur, entre autre une potence qui représente Guillaume au bout avec cette légende " Ci-gît l'empereur d'Allemagne " hélas bien par sa faute.
11 août : "un voyage éreintant"Nous venons d'arriver à Nancy après 43 heures d'un voyage éreintant. Nous sommes passé par Saumur, St-Pierre des Corps, Montargis et Nancy. A partir de Troyes, la campagne est intéressante, des collines à perte de vue dont beaucoup sont couvertes de vignes qui produisent le vin de Champagne, des cours d'eau, des rivières où coule une eau très claire et limpide. Nous traversons Nancy pour venir nous cantonner dans un petit village nommé Clairlieu, tout près du poste d'aviation. Nous sommes très mal.
13 août : "des nouvelles invraisemblables circulent"Nous n'avons rien fait depuis deux jours. Nous entendons le canon presque continuellement. Les aéroplanes vont et viennent tout le temps. Des nouvelles invraisemblables circulent. Ce qui m'ennuie le plus, c'est que nos lettres ne partiront sans doute pas car il faut, parait-il, que l'on ignore où nous sommes. Je trouve ça absurde.
14 août : "petite marche d'entraînement"Nous sommes sortis 2 heures ce matin faire une petite marche d'entraînement, nous venons de rentrer. On nous annonce que nous partons ce soir, heureusement. Ici on ne trouve rien ou presque. Le fermier où nous sommes a une tête d'Allemand et nous refuse le moindre service. Défense de sortir, on achète difficilement du vin et on n'en touche pas des compagnies. La nourriture est bonne et suffisante
15 août : "on entend le canon sans discontinuité"Dure journée. Partis ce matin à 1h1/4 de Clairlieu, nous sommes arrivés à la Grande Halte à 10h. Ayant fait seulement 25 km mais dans de mauvais chemins. les paysans de ces contrées sont sales, on voit partout des tas de fumier, dans les rues, sur les bord des trottoirs. Nous faisons la Grande Halte dans un champ près d'un chemin qui conduit de Nancy au lieu où l'on se bat. C'est un défilé interminable de voitures automobiles qui ramènent des blessés à Nancy. Le combat doit être rude , on entend le canon sans discontinuité. Les blessures sont toutes à la tête ou aux jambes. Il pleut très fort et de voir tous ces blessés, les uns disparaissant sous des bandages, les autres couchés sur des lits de sangles dans des voitures aménagées à cet effet. Malgré soi on a le coeur un peu serré en pensant que ce sera notre tour demain, mais bah ! dans 3 jours on y sera faits et on fera comme les autres.
19 août : "nous sommes entrés en Allemagne"Journée mémorable, par la Lorraine, par une petite ville nommée Brin. Nous nous sommes avancés à environ 15 kilomètres sans rien rencontrer que des soldats français. Les troupes allemandes ont été repoussées plus loin par nos troupes de couverture. Nous entendons le canon à environ 10 kilomètres.
Le pays a l'air assez riche. Les gens nous font bonne mine en général. Bien des fermes sont abandonnées, certaines ont été incendiées.
Nous avons rencontré le 114° de ligne qui va partir à Nancy et, de là, en Belgique ainsi que le 20° d'artillerie.
Nous sommes éreintés. Il est cinq heures du soir. La nuit dernière nous avons pris les avant-postes, donc pas dormi. Ce matin, partis à cinq heures, nous avons fait plus de 30 kilomètres et comme nourriture, du pain sec, bien sec même et pas de vin. Le plus embêtant c'est que nous sommes au bord d'une route, craignant l'ennemi et ne sachant pas si nous mangerons ce soir, ni si nous aurons un peu de paille pour dormir. Je crois que nous allons commencer à combattre demain ou après demain.
21 août : "800 mètres sous la mitraille sans être atteints"Nous sommes revenus en France, bien moins fiers que lorsque nous l'avions quittée. Avant-hier soir, nous avons cantonné dans un petit village de Lorraine Allemande nommé Lemoncourt. Nous avions rien à manger, ni pain, ni viande. Nous apprenons qu'il y a dans un champ à coté du village, une centaine de porcs amenés là quelques jours auparavant par les allemands pour le ravitaillement de leur armée.. Le colonel nous permet de les capturer, ce qui est vite fait et aussitôt tués, vidés et rôtis. J'ai fait le charcutier pour la première fois de ma vie. Nous les avons mangés presque sans pain, ce n'était pas merveilleux. Il était au moins 10 h du soir quand nous avons dîné. Nous faisions un tapage infernal, heureux d'être en pays conquis et confiants car on nous avait dit que l'ennemi était loin, poursuivi par une division. Le lendemain 20 août, date dont je me souviendrai toute ma vie, le réveil était à 5 heures A 10 heures, on nous annonce que nous restons là jusqu'à nouvel ordre. Nous nous mettons à faire la cuisine et comme le canon commence à gronder au loin, nous suivons des yeux la fumée qui nous révèle l'endroit où ils sont . Tout à coup, débouche dans le village 3 pelotons de dragons. Ils passent en ouragan. Au même instant, les boulets ennemis se mettent à pleuvoir sur nous. C'est un branle-bas général. Nous sautons sur les sacs et les fusils et nous courons nous abriter dans un champ voisin mais l'ennemi nous a vu. Une grêle d'obus s'abat sur nous devant, derrière, partout. Ils éclatent partout au-dessus de nous, c'est un affolement général. Les officiers ne donnent plus d'ordres, ils sont comme abrutis. Chacun se sauve comme il peut. Impossible de riposter, ils nous tirent dessus de 6 kilomètres et pas d'artillerie avec nous. Par un miracle extraordinaire, il y a à peine 2 ou 3 blessés. Si les obus allemands avaient valu les français, ils détruisaient tout le régiment, mais beaucoup n'éclatent que dans la terre en soulevant des masses mais sans danger pour nous. Nous sommes criblés de terre mais peu d'éclats d'obus. Nous faisons 1 kilomètre sous ce feu qui ne cesse pas et nous sommes enfin hors d'atteinte. Les compagnies sont toutes disloquées. Je cherche ma section, impossible de la trouver. J'en rencontre une autre de ma compagnie, je me joins à elle. Le commandant arrive, se met à hurler parce que les autres sections ont disparu et veut que l'on marche contre l'ennemi, marche héroïque: il en fut car c'est aller à la mort mais il faut obéir. Le lieutenant qui nous commande se résigne et nous donne des ordres. Nous faisons 800 mètres sous la mitraille sans être atteints, décidément nous ne devons pas mourir mais à ce moment là il est impossible d'avancer. On s'arrête dans un champ d'avoine. L'ennemi qui ne nous voit plus, cesse de nous tirer dessus et s'attaque au 234° de ligne dont Pierre Lafargue fait partie. Il est à notre droite et ne peut pas plus avancer que nous. Il disparaît sous la fumée des obus. Tout à l'heure il comptera ses blessés et ses morts, c'est une véritable boucherie et l'on ne pense pas sans amertume à l'incurie de certains chefs qui ne savent pas parer ces coups là car le 234 ne fait que se faire tuer sans profit. Il tire lui sur un ennemi qu'il ne peut pas atteindre et avec qui il ne peut pas lutter, n'étant pas soutenu par l'artillerie, nous n'en avons pas avec nous.
Enfin, il se replie, mais cette attaque lui coûte cher. Le 257, le 323, le 344, tous de notre division, sont bien éprouvés et nous le 205 qui sommes le moins atteint, nous sommes obligés de reculer de plus en plus. A 6h arrive l'artillerie qui aussitôt ouvre le feu. Nous nous postons devant elle, prêts à marcher mais l'artillerie allemande ne répond plus, les obus français frappent juste et bien et les font déloger. La nuit arrive et nous partons cantonner dans un petit village nommé Fresnes. Nous sommes arrivés à 10h, morts de faim et de fatigue. On touche des vivres, on mange un peu et le matin, à 2h, nous repartons. Nous avions dormi 2 heures.
Il est 7 heures du soir. Nous avons fait 48 kilomètres pour revenir en arrière de Nancy. C'est la retraite. En route nous avons rencontré des soldats de tous les régiments. Il en manque aussi des nôtres. Nous les verrons sans doute arriver demain. Ce n'est pas glorieux pour nous et pourtant c'est le baptême du feu, il est triste.
28 août : "couverts de sang, défigurés"
Je n'ai pas ouvert mon carnet depuis trois jours. J'ai été souffrant dans la nuit du 25 au 26, vomissement et diarrhée. Le matin j'étais incapable de marcher et je n'ai rien pu manger de la journée, je le rendais aussitôt. Le médecin m'a donné une pilule d'opium et 10 grammes de Sulfate de Soude.
Nous avons changé de cantonnement pour venir à Agincourt, près de Nancy. J'ai fait le trajet en voiture hier matin. Nous sommes repartis près de la ligne de feu, à Champenoux, mais nous y sommes restés seulement 2 heures et nous sommes revenus à Agincourt. Pendant que nous étions là-bas il est arrivé un convoi d'environ 19 blessés allemands dans un état lamentable, couverts de sang, défigurés, plusieurs blessés mortellement. Ca faisait mal de les voir. On les a mis dans une auto aussitôt et ils ont été dirigés sur Nancy. Il y a eu, je crois, beaucoup de morts allemands hier et avant-hier, un bataillon du génie est parti pour les enterrer. Moi, je vais bien aujourd'hui. Nous ne sommes pas sortis du cantonnement, il y a bien des jours que ça ne nous était pas arrivé. Nous sommes un peu nerveux. Aucun de nous n'a reçu de lettres, on s'ennuie, s'il faut croire les journaux, nous ne faisons pas de progrès, nous aimerions mieux nous battre que de passer notre temps à faire 15 kilomètres en avant ou en arrière, sans jamais voir d'ennemis. Je crois que nos chefs n'ont pas à craindre que nous ayons peur, à part quelques froussards, nous avons tous bien envie de "descendre du boche". En attendant on s'em... bête
8 septembre : "on n'a pas encore pu enterrer les morts"J'écris ces lignes sur le champ de bataille, au coin d'un bois, près de Laneuvelotte. Nous avons délogé les Prussiens hier, il y a des cadavres un peu partout. Il y en a aussi malheureusement des nôtres et beaucoup de blessés. Le combat dure depuis avant-hier matin et continue, dure, acharné des deux cotés car nous voulons avancer et les allemands ne reculent qu'à la dernière extrémité, ce qui fait qu'il y a beaucoup de pertes des deux cotés.
Notre colonel a été tué avant-hier ainsi que le commandant du 6° bataillon. Celui du cinquième a disparu. C'est un capitaine qui commande le régiment, on n'a pas encore pu enterrer les morts, ça commence à sentir mauvais. Le sort des blessés est affreux, on n'a pas le temps de s'occuper d'eux. Ils ne sont ramassés que le soir, il y en a qui restent 10 heures et plus dans les champs sans aucun secours. Ceux qui peuvent marcher se traînent comme ils peuvent mais il y en a beaucoup blessés aux jambes et aux cuisses qui sont obligés de rester là à entendre siffler les balles et les obus autour d'eux. Ce doit être horrible d'angoisse.
Il est 6h du matin, le canon tonne déjà depuis longtemps et tout à l'heure ce sera notre tour d'avancer. Je n'ai pas peur du tout, bien franchement, si c'est mon tour, tant pis, mais ce n'est pas en ayant peur que ça m'empêchera d'être tué. Ce combat est un succès pour nous jusqu'à présent, nous avançons tout le temps, bien lentement mais nous avançons et avec, je crois moins de pertes que les Allemands. J'ai vu hier plus de morts de chez eux que de chez nous. C'est notre revanche de la retraite de Lemoncourt. Jusqu'à présent nous sommes bien ravitaillés en pain, le reste manque mais nous faisons du café et ma foi ça va comme ça. Le sommeil manque un peu , nous sommes nuit et jour sur le qui-vive.
12 septembre : "Je suis le seul qui se soit relevé vivant"Après six jours de combat, nous avons enfin un peu de repos. Que de choses à raconter de ces jours de bataille pleins d'espoir ou d'angoisse. Quels moments nous avons passés, «échappant à la mort par miracle, au moins ceux qui s'en sont échappés car le 9 septembre, sur les 2000 que nous sommes au régiment, 600 sont restés sur le champs de bataille, morts ou blessés, surpris par une rafale d'artillerie formidable meurtrière au dessus de l'imagination, écrasés par une averse d'obus de 200 millimètres dans un bois, ne sachant même pas où nous diriger sous le commandement d'officiers affolés comme nous qui ne commandaient plus, incapables du reste de se faire obéir par une troupe démoralisée et qui n'avait qu'à prier ou se faire tuer. Peut-on résister à des obus tirés de 12 kilomètres dont l'effet est prodigieux et d'où seul le hasard peut vous tirer. Comme exemple, on sent très bien par le sifflement des obus quand ils vous arrivent dessus. Je me trouvais à un moment avec une dizaine de mes camarades près de la voie ferrée, quand il nous arrive un obus qui tombe au milieu de nous. Je suis le seul qui se soit relevé vivant, mon camarade de gauche avait les deux jambes brisées et des blessures par tout le corps. Le malheureux hurlait « achevez-moi, je vous en supplie ». Mon camarade de droite avait eu la tête emportée. Les autres, tous blessés et poussaient des cris de douleur. Mon sac était inondé de leur sang, c'était horrible. Je me demande comment je suis encore vivant. Quand on a fait l'appel, le soir à la compagnie, il en manquait 91.
Nous nous sommes battus depuis presque hier soir avec du pain pour toute nourriture, mouillés, couverts de boue, toujours dehors, nuit et jour, éreintés et découragés parce que nous sommes mal commandé, nos meilleurs officiers ont été tués, seul mon capitaine et mon lieutenant en qui j'ai confiance, sont vivants. Mon capitaine, commande le bataillon, ce qui est heureux car il ménage la vie de ses hommes le plus possible. Pauvres hommes, pauvres blessés. J'en ai vu un hier qui était sur le champ de bataille depuis 20 heures, avec les deux bras et une jambe brisés, entendant siffler les balles au dessus de lui et qui n'a pu être enlevé que le soir après le combat. Les morts, tués depuis 3 jours, noirs, sentant mauvais, sont là dans les champs. Quelle corvée pour ceux qui vont les enterrer. Je suis resté deux heures à coté d'un de ceux là, sur le champ de bataille. Je reparlerai plus tard de la façon dont nos soldats se conduisent au combat. Ce qui m'a fait plaisir, hier, c'est d'avoir tué un allemand que j'ai tiré de 60 mètres. Il est tombé comme une masse à la première balle. Nous étions 7 en patrouille, nous en avons tué 5. Nous aurions mieux fait si on nous avait laissé faire. En résumé, ce n'est ni un succès pour nous, ni une défaite ; Nous sommes sur les mêmes positions, près du fort d'Amance.
17 septembre : "ils ont tiré pour plus d'un million d'obus"Les Allemands sont en déroute et ont repassé la frontière. C'est une victoire pour nous et nous avons pu prendre 4 jours de repos dont nous avions bien besoin. Nous avons été félicité par le Général Joffre et la presse a fait notre éloge car nous étions en nombre inférieur, ce qui fait qu'ayant du attaquer quand même nous avons eu beaucoup de morts et blessés mais il fallait à tout prix les empêcher de passer, autrement ils rentraient le lendemain à Nancy. Cette bataille leur coûte cher aussi en hommes et en argent. rien que pour le bombardement du fort d'Amance, ils ont tiré pour plus d'un million d'obus. Les champs environnant en sont labourés.
Dans tout ça, moi j'ai gagné les galons de caporal, vraiment ça me fait plaisir de les avoir à la bataille.
Aujourd'hui, nous sommes près de Brin, ville frontière. Nous faisons des tranchées pour nous abriter au cas où les Allemands viendraient de nouveau nous attaquer.......